Benín

La República de Benín es un pequeño país del África Occidental, situada entre Togo y Nigeria, en el golfo de Guinea, que se asoma al Atlántico a través de una franja costera al sur del país.

Posee una población estimada de 8,5 millones de habitantes, de los cuales el 74% está en situación de pobreza (menos de 2$/día) y el 31% de extrema pobreza (menos de 1$/día). En consecuencia, es uno de los países más pobres del mundo, ocupando el puesto 134, de un total de 169 países, en índice de desarrollo, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

La esperanza de vida al nacer es de 55 años, el Producto Interior Bruto (PIB) per cápita es del 1,141$, tiene una tasa de alfabetización de adultos del 34,7% y una tasa de infección de SIDA de un 2%, aunque la mayor parte de la población tiene acceso a alimentos básicos.

La situación es especialmente precaria para las mujeres y los niños menores de 5 años, que apenas tienen acceso a servicios sanitarios y educativos, acentuándose en las zonas rurales.

La mayor parte de la población, así como de los recursos económicos, se concentran en la zona costera sur del país, mientras que el norte registra uno de los mayores índices de pobreza de África occidental, sobre todo en la región de la Atakorá.

La economía del país está basada principalmente en la agricultura de subsistencia, ocupando el algodón el primer puesto en sus exportaciones. En la actualidad Benín sufre las consecuencias de la depreciación de los precios del algodón.